Missä virtahevoset asuvat?

Tunnemme virtahepoina Hippopotamidae -perheen jäseniä. Ne ovat yksi maailman arvoituksellisimmista eläimistä. Heidän sammakkoeläimensä veden ja maan välillä, lihava ulkonäkö ja alueellinen luonne ovat tehneet heistä kuuluisia eläimiä kaikkialla maailmassa. Mutta sinä tiedät missä virtahevot asuvat?

Tässä AnimalWised -artikkelissa kerromme sinulle kaiken, mitä sinun tarvitsee tietää jakelusta ja virtahevon elinympäristö, mukaan lukien kaksi nykyisin esiintyvää lajia. Lisäksi löydät monia uteliaisuuksia sen evoluutiohistoriasta, ekologiasta ja uhista. Älä jää paitsi!

Mistä virtahevot saivat alkunsa?

Virtahepoja (Hippopotamidae) syntyi Afrikassa mioseenin aikana, noin 23 miljoonaa vuotta sitten. Tuolloin kavioinen nisäkäs, luultavasti antrakotheridi (Anthracotheriidae), synnytti suuren joukon puoliveden kasvissyöjiä: ensimmäiset virtahepot. Miokseenin lopussa tapahtui virtahepojen räjähdys. Niistä tuli erittäin runsaita ja monipuolisia, ja ne levisivät koko Afrikkaan. Jo pleistoseenissä, he asuttivat suuri osa Eurooppa ja Aasia, mukaan lukien lukuisat saaret, kuten Iso -Britannia¹Voitko kuvitella maailman täynnä virtahepoja?

Nykyään tiedämme, että genrejä oli vähintään 5 ja jopa 40 lajia². Suurin osa heistä kuitenkin kuoli sukupuuttoon koko neljänneksen aikana ilmastonmuutoksen ja ihmisten valtavan metsästyksen vuoksi.³.

Mutta mitä nyt? Missä virtahevoset asuvat? Tänään siellä on kaksi virtahepolajia he asuvat Afrikassa: tavallinen virtahepo (Virtahepo amphibius) ja pygmyhypotaumus (Chaeropsis liberiensis). Katsotaanpa missä kukin heistä asuu.

Missä tavallinen hypotopamus asuu?

Yleinen tai Niilin virtahepo (Virtahepo amphibius) on suurin elävä virtahepo. Se on noin 300 cm pitkä ja 150 cm korkea ja voi saavuttaa yli 2000 kg. Se on pidempi ja lyhyempi kuin pygmy hippo ja sen runko on peitetty lyhyillä punaruskeilla hiuksilla.

Tämä virtahepo on myös yleisin. Sja jaetaan koko Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, Senegalista lännessä Etelä -Sudaniin idässä ja Malista pohjoisessa Etelä -Afrikkaan etelässä. Yhteensä se asuu 38 osavaltiossa. Ennen kuin se ulottui edelleen pohjoiseen, kunnes se saavutti Algerian ja Egyptin, mutta ne katosivat näistä maista 1800 -luvulla.

Nykyään arvioidaan olevan 115 000 – 130 000 yksilöä. Niiden populaatiot ovat vakaita mantereella, mutta joillakin alueilla ne ovat laskussa. Täten, pidetään haavoittuvana lajina. Sen suurimmat uhat ovat laiton metsästys, ilmastonmuutos ja ennen kaikkea sen elinympäristön menettäminen tai huonontuminen. Lisäksi niiden elinympäristön katoaminen ja alueellinen luonne aiheuttavat jatkuvia konflikteja ihmisten kanssa.

Jos haluat tietää enemmän, suosittelemme tätä muuta artikkelia, joka kertoo Miksi virtahepoja hyökkää.

Yleisen virtahevon elinympäristö

Vaikka ne ovat levinneet puoleen Afrikasta, paikat, joissa tavalliset virtahevoset elävät, ovat hyvin erityisiä. Kuten sen tieteellinen nimi osoittaa (H. amphibius), tavallinen virtahepo on sammakkoeläin. Asuu aina sisään vesistöjä, kuten jokia, järviä ja kosteikkoja. Kuivana aikana sitä esiintyy yleensä mutaisissa suoissa.

Tämä eläin spaista suurimman osan päivästä vedessä ja tulee ulos vain illalla syömään. Tämä johtuu siitä, että ihosi on erittäin herkkä ja sen on aina oltava kostea. Heillä on kuitenkin mekanismi puolustautua kuivuutta vastaan: heidän ihonsa erittää punaista nestettä, joka toimii aurinkovoiteena ja antibiootina. Siksi nämä virtahepot tulevat vain vedestä syömään. Kuten kerroimme artikkelissa Mitä virtahepot syövät, ne ovat kasvissyöjiä ja ruokkivat pääasiassa maanviljelykasveja. Jotta he eivät liikuisi paljon, he elävät aina kiinni alkaen iso niityt avata. Siellä ne muodostavat 10 – useita satoja yksilöitä.

Kuten olette arvanneet, tavallisen virtahevon elinympäristö on erittäin vilkas. He elävät suuren määrän eläimiä, kuten norsuja, seeproja ja gnuuta, jotka juovat samoissa vesissä. Tämän vaurauden ylläpitämiseksi virtahepot ovat olennainen osa. Niiden ulosteet tarjoavat ravinteita veteen ja ovat hieno herkku leijonille ja krokotiileille.

Missä pygmy -virtahepo asuu?

Pygmy virtahepo (Choeropsis liberiensis) on paljon pienempi kuin tavallinen virtahepo. Paino 160-270 kg. Se on myös lyhyempi ja pitkä, 150-175 cm pitkä ja 75-100 cm korkea. Heidän jalkansa ovat paremmin sopeutuneet maanpäälliseen elämään, eikä heidän vartaloaan ole peitetty hiuksia.

Ja missä pygmy -virtahevoset asuvat? He asuvat Länsi -Afrikan matalat metsät, jossa on kaksi alalajia:

• C. liberiensis liberiensis: asuu Norsunluurannikolla, Guineassa, Liberiassa ja Sierra Leonessa.
• C. liberiensis heslopi: asuu Nigeriassa. Sen uskotaan kuitenkin voivan kuolla sukupuuttoon, koska viimeinen havaittiin vuonna 1943.

Ennen tämän lajin levinneisyys oli paljon suurempi, mutta sen populaatiot ovat kadonneet. Se on vakavasti uhanalainen eläin ja sitä pidetään jan sukupuuton vaara. Tänään, on muutamia 2000-2500 yksilöitä ja ne vähenevät edelleen. Se johtuu ennen kaikkea metsien tuhoamisesta siirtokuntien rakentamiseksi tai viljelyksi, mutta myös metsästyksestä ja niiden maiden epävakaudesta, joissa se asuu.

Pygmy virtahepo elinympäristö

Pygmy -virtahepo asuu tiheät matalat ikivihreät metsät. Se voi asua myös galleriametsissä savannin lähellä. Se on maanpäällisempi kuin tavallinen virtahepo, vaikka se pyrkii viettämään päivän vedessä tai sen lähellä, etenkin suissa ja puroissa. Siellä se piiloutuu onteloihin, että veden kulku muodostuu rannoille.

Pygmyt ovat myös vähemmän yöllisiä kuin tavalliset virtahepot. Ne voivat kuitenkin pysyä poissa vedestä päivän aikana yleensä he menevät ulos syömään yöllä. Tätä varten he tulevat hiljaa metsään ja seuraavat polkuja ja tunneleita kasvillisuuden läpi. He ovat taitavia naamioimaan itsensä välttääkseen saalistajia.

Ja mitä he syövät? Pygmy -virtahepot ovat myös kasvissyöjiä, vaikkakin yleisempiä. He ruokkivat yrttejä ja selaavat, eli kuluttavat lehtiä, juuria, hedelmiä ja pensaiden mehukkaita varret. Hyvinä metsäeläiminä he ovat yksinäisempiä kuin tavallinen virtahepo. He asuvat yleensä yksin tai pareittain.

Mutta he eivät ole yksin. Paikka, jossa pygmy -virtahevoset elävät, asuu suurelle määrälle lajeja, kuten simpansseja, afrikkalaisia ​​norsuja ja käärmeitä. Tähän biologiseen monimuotoisuuteen vaikuttavat mm pygmy -virtahepoja. Ovat yksi patoista suosikkeja suurista lihansyöjistäkuten krokotiileja tai leopardeja; ja ne ovat erittäin hyviä lannoituksessa, koska ne levittävät ulosteitaan heiluttamalla häntäänsä alueensa merkitsemiseksi.

Virtahepoja Kolumbiassa

Jos asut Kolumbiassa, tiedät, että maassasi on virtahepoja. Ne ovat käyttöön otettu laji eikä niiden pitäisi olla siellä. Hänen läsnäolonsa johtuu historian kuuluisimman narkon, Pablo Escobarin, ohuudesta, joka keräsi suuria eläimiä yksityisessä eläintarhassaan.

Nykyään niitä arvioidaan olevan 80-120 virtahepoa Kolumbiassa. Tämän maan sääolosuhteet ovat heille erittäin hyvät, joten ne laajenevat päävesiväylien varrella. Vaikka se voi kuulostaa hyvältä, se on vakava ekologinen ongelma.

Pablo Escobarin virtahepoista on tullut invasiivisia lajeja, vaarantaa the kotoperäiset lajit, kuten manaatti ja monet kasvilajit. Tästä syystä keskustellaan parhaillaan, steriloidaanko ne, kuljetetaanko he tai jopa tapetaanko heidät. Suuri osa paikallisväestöstä on kuitenkin sitä vastaan ​​ja uskoo voivansa houkutella matkailua ja parantaa alueen taloutta.⁴. Mitä mieltä sinä olet?

Jos haluat lukea lisää samanlaisia ​​artikkeleita Missä virtahevoset asuvat?, suosittelemme, että pääset eläinmaailman Uteliaisuudet -osioon.

Viitteet

1. Boisserie, JR, Fisher, RE, Lihoreau, F., & Weston, EM (2011). Kehitys maan ja veden välillä: avainkysymyksiä Hippopotamidaen (Hippopotamoidea, Cetancodonta, Cetartiodactyla) syntyyn ja historiaan. Biologiset arvostelut, 86(3), 601-625.
2. Boisserie, JR (2005). Hippopotamidaen (Mammalia: Artiodactyla) filogeenia ja taksonomia: morfologiaan ja kladistiseen analyysiin perustuva katsaus. Linnean -yhteiskunnan eläintieteellinen lehti, 143(1), 1-26.
3. Jukar, AM, Patnaik, R., Chauhan, PR, Li, HC ja Lin, JP (2019). Hexaprotodon Falconerin ja Cautleyn nuorin esiintyminen, 1836 (Hippopotamidae, Mammalia) Etelä -Aasiasta, keskustellen sen sukupuutosta. Kansainvälinen kvaternaari, 528130-137.
4. Subalusky, AL, Anderson, EP, Jiménez, G., Post, DM, Lopez, DE, García-R, S., … & Jiménez-Segura, LF (2021). Mahdolliset ekologiset ja sosioekonomiset vaikutukset uudelle megapaimenkoiran esittelylle: virtahepo Kolumbiassa. Oryx, 55(1), 105-113.

Bibliografia

• Yleinen virtahepo (Virtahepo amphibius). IUCN SSC Hippo -asiantuntijaryhmä.
• Lewison, R. & Pluháček, J.2017. Virtahepo amphibius. IUCNin uhanalaisten lajien punainen luettelo 2017: e.T10103A18567364. Ladattu 18. helmikuuta 2021.
• Pygmy virtahepo (Choeropsis liberiensis). IUCN SSC Hippo -asiantuntijaryhmä.
• Ransom, C, Robinson, PT & Collen, B.2015. Choeropsis liberiensis. IUCNin uhanalaisten lajien punainen luettelo 2015: e.T10032A18567171. Ladattu 18. helmikuuta 2021.